自費出版から有名作品になった書籍たち
最初は小さな一歩から
先日5月3日のＳLPAコンベンションでは、ジェ
ームズ・レッドフィールドさんが1993年に自費出
版した『聖なる予言』について、世界的ベストセ
ラーになった話をさせていただきました。このよ
うに自費出版から有名になった本は、ほかにもい
ろいろあります。
例えば、日本人なら多くの人が知っている文豪
、夏目漱石さんの代表作『こころ』。当初は、『
朝日新聞』に連載されていた小説でした。当時の
漱石さんは、すでにベストセラー作家でしたから
、あえて自費出版をする必要もなさそうですが、
大正13年に小さな古書店の店主がこの連載小説を
読んで感銘を受け、自費出版を依頼したといいま
す。もちろん費用は漱石さん負担。装丁や広告の
キャッチコピーまですべて自分で行ったといいま
す。その作品が今も多くの人に読み継がれていま
す。さらに、漱石さんに自費出版を依頼した、こ
の古書店の店主は、後に大手出版社になった岩波
書店の創業者、岩波茂雄氏だったといいます。
次にノーベル文学賞候補にもなった名作、谷崎
純一郎さんの『細雪』も最初は自費出版でした。
内容としては1936年から1941年までの大阪は船場
で暮らす裕福な四姉妹の物語。雑誌『中央公論』
で連載されていましたが、当時の日本は戦争中で
「欲しがりません。勝つまでは」というスローガ
ンに下、裕福な姉妹を主人公に優雅な日常生活が
描写されている『細雪』は連載禁止に。しかし谷
崎氏はその後も書き続け、昭和19年に限定200部
だけの自費出版をはたします。その後、戦後にな
って商業出版されると、たちまち大ベストセラー
になり、毎日出版文化賞、毎日芸術賞、朝日文化
賞などの賞を軒並み受賞。1958年には、ノーベル
賞候補にもなりました。全ては200部の自費出版
から始まったともいえるでしょう。
さて、もうお一人が、女流作家として有名な宮
尾登美子さん。23歳頃から小説を書きはじめ35歳
の時に『連』で婦人公論女流新人賞を受賞し、『
一絃の琴』で直木賞を受賞。文壇にデビューした
のですが、10年間は全く売れない時代が続いたと
いいます。しかし1972年、46歳のときに『櫂』と
いう作品を初版500部で自費出版しました。この
作品が出版されるな否や大ヒットし、たちまち多
くの出版社からオファーがくるようになったとい
います。以後、2014年に88歳で亡くなるまで多く
の名作を残されました。
さらに、みんな大好き、全世界でヒットした全
7巻のファンタジー小説『ハリーポッター』の作
者J.K.ローリングさんは、今や有名な作家で、億
万長者ですが、実は、この物語、12社の出版社に
持ち込むも、断られてきた物語だったといいます
。
1990年夏に着想し、1995年第1作『賢者の石』
執筆終了。この時、彼女は中年のシングルマザー
で、生活保護受給者。作品を手に出版社に持ち込
むも、どの出版社も相手にしてくれなかったとい
います。しかし彼女はめげずに13社目の出版社の
門を叩き、ここでやっと1996年8月に 英国は、ブ
ルームズベリー社からの出版が決定しました。
1997年 6月26日 に 第1作『賢者の石』を発売。
初版500部でしたが、たちまちベストセラーに。
その後は世界的なヒットを飛ばして、書籍のみな
らず、映画などでも一躍、有名になっていきます
。この書籍の場合は、自費出版ではありませんで
したが、最初の作品の出版は、小さな一歩から始
まっていることを実感するエピソードです。
--
宮西ナオ子
博士（総合社会文化）著述家 生き方研究家
女性能楽研究家、ジェム・ストーン・エナジー研究家
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